Ekonomi

Geçmişte ticaretin, hayvancılığın, tarımın, turizmin  çok hızlı geliştiği Kahta 1990 yılından sonra Fırat Nehri üzerine kurulan Kahta Diyarbakır köprüsünün Atatürk barajı suları altında kalmasıyla, Ekonominin can damarı kopmuştur. Yüzlerce köyün alışverişi ve ticareti için  seçtiği Kahta Ekonomisi toparlanmaya çalışıyor.

Tarım:

İlçemizin genel nüfusunun yaklaşık % 85’i tarımla iştigal etmektedir. İlçemiz tarımsal yönden büyük bir potansiyele sahiptir. Tarımda kullanılan araziler çok geniş bir coğrafyaya yayıldığından, değişik ürün desenleri üzerinde tarımsal faaliyetlerde bulunulmaktadır. Düz olan kısımlarda hububat tarımı, sebzecilik, pamuk yetiştiriciliği, bakliyat yetiştiriciliği, yem bitkileri yetiştiriciliği, bahçe bitkileri yetiştiriciliği ve diğer endüstri bitkileri yetiştiriciliği yapılmaktadır. Atatürk Baraj Gölünün çevresinde bulunan araziler elektropomp tesisleriyle sulanarak pamuk ve diğer sulu şartlarda yetiştirilebilen ürünler yetiştirilmektedir.  

         İlçemizde uzun yıllardan beri yapılan tütün yetiştiriciliği önemli bir geçim kaynağı olup, aile fertleriyle birlikte önemli bir istihdam sağlamaktaydı. Ancak 2004 yılı itibariyle tütün üretiminde kota uygulamasına geçilmesi ile birlikte tütün üretiminde sürekli bir düşüş eğilimi olmuştur. 

         Tütün üretimindeki bu düşüş ile birlikte kırsal kesimlerde yaşayan çiftçilerimiz geçimlerini sağlamak üzere çevre illerdeki tarımsal ürünlerde (pamuk çapası ve hasadı, kayısı hasadı, fındık hasadı vb.) mevsimlik işçi olarak çalışmaya başlamışlardır. 

         İlçemizde 1997 – 2007 yılları aralığında gerçekleştirilen tütün üretimi bilgilerine ilişkin bilgiler aşağıdaki tabloda gösterilmiştir. 

İLÇEDE BİTKİSEL ÜRETİM

Petrol:

İlçemiz sınırları içersinde bulunan T.P.A.O.’ya ait toplam 13 üretim sahasında 118 kuyudan 2007 yılı içerisinde 2.697.915 varil ham petrol üretilmiş olup çıkarılan petrolün Türkiye ham petrol üretimine oranı % 18,29’dur. Üretilen petrol, boru hatları ile taşınmakta olup, BOTAŞ kanalıyla TÜPRAŞ’a satılarak değerlendirilmektedir.

Turizm:

 İlçemiz sahip olduğu tarihi, kültürel ve doğal zenginlikler nedeniyle önemli bir turizm merkezi konumundadır. Özellikle Kommagene Medeniyetinden kalan tarihi miras, kültür turizmi için dünyanın en önemli kaynaklarından birini teşkil etmektedir. İlçemizin önemli tarihi kültürel ve doğal zenginliklerini arkeolojik kültür varlıkları ve ören yerleri oluşturmaktadır. Bunlar ulusal ve uluslar arası öneme sahip Nemrut Dağı (Antiochos’un Anıt Mezarı – Dev Heykeller), Arsemia (Eski Kale), Eski Kâhta Kalesi (Yeni Kale), Cendere Köprüsü (Roma Köprüsü), Karakuş Tümülüsü (Kadınlar Anıt Mezarı) ile Şeytan Köprüsü, Kıran Köprüsü (Değirmenbaşı Köprüsü), Han Yeri (Burmapınar), Yassıkaya ören yerleridir. 2206 metre yükseklikteki Nemrut Dağının zirvesinde bulunan, Kral Antiochos’un Anıt Mezarını ziyarete gelenler, güneşin gizemli doğuşunu ve batışını izlemektedirler
       İlçemizdeki turizm potansiyelinin artırılması, iç turizmin canlandırılması, ilçedeki istihdamın arttırılması ve ilçe ekonomisine katkı sağlanması amaçları doğrultusunda 1993 yılından itibaren Doğu ve Güneydoğu Anadolu Bölgelerinin ilk ve tek Uluslararası etkinliği olan Uluslararası Kahta Kommagene Festivali  tertiplenmeye başlanmıştır. 
        Kommagene Medeniyetinin adıyla tertiplenen ve geleneksel hale getirilen festival kapsamında ulusal ve uluslararası kültürel, sportif, akademik etkinliklerin sergilenmektedir. Festivalde yerel, ulusal ve uluslararası düzeyde sergilenen etkinlikler ilçe, bölge ve ülke tanıtımına önemli katkı sağlamaktadır.